Wochenmärkte sind oft ganz selbstverständlicher Teil unseres städtischen Lebens. Ihre Bedeutung wird in der Öffentlichkeit jedoch stark unterschätzt, denn Wochenmärkte ergänzen nicht nur das Einzelhandelsangebot in der Innenstadt, sie befriedigen auch soziale, emotionale und kommunikative Bedürfnisse der Kunden. Außerdem erhöhen sie erheblich den Erlebniswert und die Aufenthaltsqualität ihres Umfeldes. Dieser Beitrag beschreibt die vielfältigen Funktionen von Wochenmärkten in Westfalen und gibt einen Überblick über Erfolgsfaktoren und Zukunftschancen von Wochenmärkten. Zusätzlich gibt es Hinweise auf weiterführende Literatur.