Der Symbolismus bezeichnet eine Kunstströmung und literarische Richtung, die ihren Ursprung im Frankreich des späten 19. Jahrhunderts hat. Den Begriff Symbolismus prägte der französische Dichter Jean Moréas in seinem gleichnamigen symbolistischen Manifest, das er 1886 in der Zeitung Figaro veröffentlichte. Die Motive umfassen die Traumwelt, die Mythologie, die Bibel, das Mystische, die Erotik sowie die Emotionalität des Menschen. Am Ende des 19. Jahrhunderts verbreitet sich die Strömung in ganz Europa.