Jahrzehntelang wurde in Büchern und Berichten von Alpha Männchen, Alpha Weibchen oder Alpha Paaren geschrieben. Populärwissenschaftliche Schriften benutzen den Begriff sogar heute noch. In dem Artikel wird beschrieben, wie es zu dieser Fehleinschätzung kam, und wie die Elterntiere eines Rudels ganz natürlich, ohne die früher vermuteten aggressiven Auseinandersetzungen bzw. Kämpfe zu ihrer Führungsrolle im Rudel kommen. Bei den (wie in menschlichen Familien auch...) vorkommenden Konflikten setzen sich in der Regel ältere gegenüber jüngeren Jungwölfen im Familienverband Rudel durch, sodass am Ende durchaus eine nach Geschlechtern getrennte Rangordnung entsteht.