Auch abseits von Wahlen kann man sich für die Demokratie einsetzen etwa durch ehrenamtliches Engagement, Bürgerinitiativen, der Teilnahme an Bürgerräten oder an friedlichen Protesten. Verbunden sind alle diese Formen der politischen Teilhabe durch den Einsatz für das Gemeinwohl. Impulse aus der Demokratiebildungsarbeit an Schulen zeigen, dass eine funktionierende Demokratie wesentlich mit dem Erfahren von Selbstwirksamkeit verbunden ist und dass Demokratie immer auch Anstrengung und Arbeit bedeutet. Lohnenswert ist der Blick über den nationalen Tellerrand: Wie handhaben unsere europäischen Nachbarn die Herausforderungen der Demokratien im 21. Jahrhundert? Welche Strategien könnten auch in Deutschland fruchten?